Raadsleden worden regelmatig door burgers en ondernemers aangesproken en dan gaat het meestal over een probleem van de betreffende burger of ondernemer met de gemeente Weert. Over vergunningen, de te volgen procedures of het gebrek aan medewerking. “Het is altijd NEE bij de gemeente” valt vaak te beluisteren.
Een eerste nuancering is volgens mij het feit dat een gemeente vergelijkbaar is met een ziekenhuis: je hoort zelden of nooit de goede verhalen. Toch mag dat geen reden zijn om actie na te laten. Net als de ziekenhuispatiënt heeft de burger het recht op optimale zorg cq dienstverlening. De gemeentelijke organisatie zal voortdurend moeten zoeken naar punten die verbeterd kunnen worden. Is het niet het bij aantal en de complexiteit van vergunningen, dan is er zeker nog veel te winnen bij de snelheid van veel procedures.
Laatst hoorde ik een inwoner van Weert onze gemeente vergelijken met een verzekeringsmaatschappij waar het grootste deel van het personeel bezig zou zijn met uit te zoeken waarom je volgens de “kleine lettertjes” niet krijgt waar je denkt recht op te hebben. Een funest beeld van de gemeente wat dan ook zo snel mogelijk moet worden veranderd. Ik denk dat er diverse mogelijkheden liggen om het negatieve imago om te buigen.
In de eerste plaats vraagt de burger om duidelijkheid op alle terreinen waar hij een relatie heeft met de gemeente. Hou de zaken zo eenvoudig mogelijk en geef uitleg over de werkwijze van de gemeente. Wat zijn de regels, hoe verlopen de procedures en wat kan men verwachten? Met goede informatie valt al een enorme slag te maken. Ook tijdige informatie als er eens een keer niet een afspraak gerealiseerd kan worden.
Ten tweede kan er ook aan het vergunningstelsel het e.e.a. verbeterd worden. Gelukkig is er de komende “omgevingsvergunning”, waarin diverse vergunningen voor een bouwaanvraag worden gebundeld, al een goed initiatief. Toch blijven er nog veel vergunningen over die nog een kritische blik verdienen. Ook blijkt er nog dikwijls overlap te zijn of gelden ronduit tegenstrijdige voorschriften die ook nog eens door verschillende instanties worden gecontroleerd. De gemeente moet het initiatief nemen om dit soort praktijken te voorkomen. In ieder geval in haar eigen regels.
Over procedures wordt ook lang en veel gesproken. Dat vele overleg is al een probleem op zich. Het zou zeer wenselijk zijn als er een krachtige werkgroep aan de slag ging om verschillende procedures eens grondig te checken op efficiëntie en snelheid. Er is in het land al ervaring met zogenaamde “aanjaagteams” die overal proberen de snelheid in de processen te verhogen zodat er aanzienlijk sneller resultaten worden behaald.
Het moet toch mogelijk zijn dat de gemeente Weert het imago krijgt van de gemeente die gaat voor optimaal resultaat?
Kortom, een “nee-cultuur” bestaat er niet, als de politieke, bestuurlijke en ambtelijke wil er is om het beter te doen. Het beeld is er echter wel degelijk en dat is net zo schadelijk. We moeten met z'n allen en met alle inzet werken aan een “ja-cultuur”. Een “ja-cultuur” waarbij eerst wordt gezocht naar mogelijkheden om problemen op te lossen. Het moet toch mogelijk zijn dat de gemeente Weert het imago krijgt van de gemeente waar het wél kan!
Er bestaat immers geen beter visitekaartje dan je tevreden burger!
Marco Lempens
