Weert, 16 juni 2008
Vandaag 3 weken geleden, op maandag 26 mei, ontvingen wij bericht dat Marco Lempens
was overleden. Je denkt dit kan niet waar zijn. Je accepteert het niet. Maar toch....

Marco, sinds 2002 lid van de gemeenteraad van Weert voor de VVD.
Een vent met een eigen mening en met één doel voor ogen: “Het beste uit Weert halen”.

“Weert, opmaat naar de toekomst. Op maat in 2015”, was zijn verhaal.
Niet dat hij dit verhaal zelf geschreven had. Neen, deze nota kwam grotendeels overeen met
hoe hij de toekomst voor Weert zag.
Hij zei wel eens: “Bert, dit lijkt wel ons verkiezingsprogramma”.

Ruim voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2002, het zal ongeveer 1999 zijn geweest,
solliciteerde Marco bij de VVD. Ja, solliciteerde. Hij wilde raadslid worden.

Ik leerde hem beter kennen tijdens de verkiezingscampagne in 2002.
Hij ging er tegenaan, fanatiek, onvermoeibaar, je kwam hem overal tegen.
Met een groot aantal voorkeurstemmen verwierf hij een door hem zo fel begeerde zetel
in de gemeenteraad.

Binnen de fractie ontpopte hij zich als iemand met een brede interesse in het wel en wee
van Weert met als specialiteit toch wel het bouwen, de ruimtelijke ordening.
In de fractie was hij degene die, recht voor zijn raap, voor zijn mening uitkwam als er dingen
waren gezegd, die hem en anderen niet zinden. Ik heb het zelf verschillende keren ervaren.

Door zijn manier van doen, door zijn eerlijkheid, oprechtheid, dwong hij respect af.
Hij wist mensen te binden.

Na de verkiezingen van 2006 gaf hij aan dat hij naast het lid zijn van de raadscommissie
Ruimtelijk Ordening ook wel voorzitter wilde zijn van de raadscommissie Welzijn.

Binnen de fractie werd hij een uitgesproken generalist, iemand die van alle markten thuis is.
Hij stippelde de politieke lijn uit.
Hij schreef voor een groot deel de beschouwingen
op voorjaarsnota en begroting.
Maakte zich sterk voor het behoud van de Boostenvleugel.

Op het gebied van wonen, welzijn, zorg maakte je hem niets wijs.
Bemoeide zich zeer intensief met het traject om te komen tot een nieuw stadhuis.
Was vóór de bouw van de Bloementoren.
Hij was zich aan het warmlopen voor de gebiedsontwikkeling Midden-Limburg,
en ga zo maar door.
Hij was de “stuurman” van de fractie.

Na afloop van de vergaderingen was hij steevast in voor een gezellige nazit.
Nog wat napraten, nog wat regelen, nog wat lachen, nog wat drinken.
Dat is wat we misschien nog het meeste missen.
Dat gewone, dat informele. Hij was tenslotte een binder, iemand die probeerde partijen
bij elkaar te brengen om zo gezamenlijk ons doel te bereiken.

Vorige week dinsdag werd Marco herdacht in de commissie welzijn. Zijn Commissie.
MarieMichelle Stokbroeks gaf op treffende wijze de kwaliteiten van Marco
als commissievoorzitter weer. Haar woorden maakten diepe indruk.
Bij aanvang van de commissie Ruimtelijke Ordening, afgelopen donderdag,
typeerde Alois Heijmans Marco als iemand die wist waarover hij het had,
hij was zeer deskundig maar bovenal een “Echte Wieërter Jong”.

Wij verliezen in Marco een geweldige collega en voor velen een vriend.
Wij hopen dat IrisDaphne en Jan in lengte der jaren trots kunnen zijn
op een Weert waaraan Marco zijn steen heeft bijgedragen.

Marco, je was een vriend voor het leven.
Alleen, dit leven was tekort.



Bert Lempens
Fractievoorzitter, gemeenteraadsfractie VVD