Het artikel in de Limburger van maandag jl. 21 december geeft aan dat het in Weert in tegenstelling tot Roermond schort aan een duidelijk evenementenbeleid. Hoewel Roermond zeker niet in alles beter is dan Weert, is er wel wat te zeggen als het gaat over de evenementen. Dat het daaraan schort is deels te wijten aan dit college, aan de raad zelf, maar ook aan de ondernemers en hun organisaties.

Evenementen vervullen een belangrijke functie in Weert. Zij dragen bij aan een levendig cultuurklimaat en maken de stad aantrekkelijk; voor haar eigen inwoners en ook voor haar bezoekers. Daarnaast leveren evenementen een bijdrage aan de lokale economie. Zo zou het moeten zijn, en ook begrepen moeten worden. Dat is niet alleen de verantwoordelijkheid van de gemeente, maar ook van de ondernemers in de binnenstad. Als er sprake zou zijn geweest van enige chemie tussen ondernemers, de ondernemers onderling en van een projectwethouder binnenstad met een bindend vermogen en visie, dan was dit artikel met een hoog “Weert is weer nergens” gehalte niet geplaatst.

Mijn fractie heeft dan al drie jaar geroepen en druk uitgeoefend op de portefeuillehouder binnenstad om nu eindelijk eens vaart te maken met het evenementenbeleid. De nota ligt er tenslotte al vanaf september 2003. Op support van de coalitiepartijen hoefden wij niet te rekenen. De coalitiepartners het CDA en ook de PvdA hebben nogal last van heimwee. Heimwee naar het dorp van hun vader.

De VVD heeft daarom zelf een concreet plan op tafel liggen. Dat plan kan snel ingevoerd worden, direct na de verkiezingen; met een nieuwe raad en een portefeuillehouder die gevoel heeft voor ondernemerschap. Het is een kwestie van aanpakken, hebben van visie, en flexibel durven te zijn.
Nu zelfs het CDA zich recent heeft bekommerd over de evenementen in de kerstperiode en de PvdA ook wakker wordt, wordt het tijd dat de nieuwe  gemeenteraad na de aanstaande gemeenteraadsverkiezingen van 3 maart 2010 de piketpaaltjes voor eens en altijd goed gaat uitzetten.

Niet met opnieuw een nota, maar aan tafel; met de ondernemers en hun organisaties.
Wij willen dat er in 2010 een digitaal en fysiek evenementenloket komt. Eén loket waar iedereen voor vragen met betrekking tot vergunningen, openbare orde, veiligheid en subsidies terecht kan. Kortom geen van het kastje-naar-de- muursysteem voor mensen die een evenement willen organiseren.

Ook wil de fractie van de VVD dat er een subsidieverordening en een toetsingsysteem komt dat gebaseerd is op de kwaliteit van het evenement, de bijzonderheid van het evenement, en de continuïteit van het evenement. Hierdoor moet het voor organisatoren duidelijk zijn wat is toegestaan en wat niet, en waaraan de organisatie moet voldoen: om subsidie te krijgen, of om facilitair te worden ondersteund. Duidelijk, helder en transparant. Bij gelijkwaardige evenementen ook gelijkwaardige regels en subsidies, zodat willekeur uitgesloten is.

En dan nog… de subsidiepotjes die her en der verspreid zijn binnen de ambtelijke organisatie en door ambtenaren bewaakt worden of het hun kroonjuwelen zijn. Dit kan niet langer. Ook moeten de kosten van het evenementenbeleid zichtbaar zijn in de begroting.

Om te komen tot meer leven in de binnenstad van Weert zijn mensen nodig, die genegen zijn hun handjes te laten wapperen, maar vooral ook creativiteit. Hierbij is ook een duidelijke rol weggelegd voor het Centrum Management, belast met niet alleen coördinerende maar ook vooral uitvoerende taken.
Voor de VVD is het hoog tijd dat er vanaf nu niet alleen gepraat wordt maar vooral de handen uit de mouwen worden gestoken.
Tenslotte handen uit de mouwen steken is de Weertenaar niet vreemd.

Marienel Engelen, raadslid VVD Weert

Eerstvolgende agendaitem

• 18-05-2009

  Europees debat IJzeren Rijn